Certains pensent à une collision de la Terre avec un astéroïde géocroiseur ou une comète. Ce scénario inquiétant fait partie des hypothèses pour expliquer l'extinction des dinosaures ainsi que d'autres extinctions passées, et fait l'objet d'une attention particulière, car une intervention humaine serait éventuellement susceptible de l'éviter (bombe nucléaire, laser, toile solaire afin de dévier l'astéroïde dangereux de sa trajectoire par exemple). De ce fait, certains organismes tels Spacewatch ou Near Earth Asteroid Tracking (NEAT) scrutent le ciel afin de repérer les potentiels astéroïdes qui seraient susceptibles de frapper la Terre à plus ou moins longue échéance. L'échéance de ce type de phénomène semble relativement brève à l'échelle astronomique : quelques dizaines ou centaines de millions d'années.
La vidéo suivante évoque l'erreur de la Nasa concernant l'astéroide Apophis :
